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This post is available in english (at the end of spanish post)Lo mismo ocurrió en el estudio realizado por el American Heart Institute de Kansas (EEUU) y publicado en la revista Archives of Internal Medicine, sobre 990 pacientes, en el cual se pudieron constatar recuperaciones asombrosas, con una menor estancia hospitalaria en los pacientes encomendados a las oraciones.
Resultados similares se reflejan en otro estudio realizado en el Centro Médico Rabin (Israel), y publicado en el British Medical Journal, donde se constata que la oración produce cambios significativos en la evolución de la enfermedad, hasta tal punto que repetir una plegaria ayuda a la relajación, disminuyendo la presión arterial y los ritmos metabólicos, cardíacos y respiratorios.
La influencia de la oración en la mente y cuerpo humano es tan real como los latidos del corazón. De hecho, sus resultados se pueden medir en términos de mayor salud, mayor bienestar, mayor capacidad intelectual, y en una mejor comprensión de la realidad sobre la cual descansan nuestras relaciones humanas. El doctor Herbert Benson, cardiólogo y profesor de medicina en Harvard Medical School, ha realizado investigaciones que se extienden desde el laboratorio hasta la clínica, y su trabajo nos sirve como puente entre la medicina y la religión; la mente y el cuerpo; la fe y la ciencia.
Sin lugar a duda la oración marca con su influencia nuestras acciones y conductas, hasta tal punto que las personas que tienen el hábito de orar viven con más paz interior, manifiestan una tranquilidad de porte y reflejan otra expresión en su rostro porque en lo más profundo de su conciencia brilla una luz: "Rezar significa dirigir el corazón a Dios; cuando una persona ora, instaura con Él una relación viva."
Cuando practicamos la oración nos empezamos a descubrir a nosotros mismos. Empezamos a cultivar un sentimiento ético, de solidaridad con los más débiles y descubrimos nuestros egoísmos, nuestra vanidad y nuestros desatinos. Propiamente entendida, la oración es una actividad madura, indispensable para el completo desarrollo de la personalidad, y para la integración de las más profundas facultades del hombre. Y es justamente a través de la oración como podemos alcanzar la armonización y unificación de “cuerpo, mente y espíritu” que es lo que le da a la frágil constitución humana su fortaleza invencible. La doctora Targ Fisher (sobrina del maestro de ajedrez) graduada en Standford y profesora de psiquiatría en la Universidad de San Francisco de California, también ha evidenciado en sus estudios el papel positivo de la espiritualidad en el proceso de curación.
En este sentido, como médico Católico, Apostólico y Romano, he podido observar a pacientes desquiciados y desesperados por todo tipo de terapias, librarse de enfermedades y del sufrimiento gracias a su entrega a la oración. Son muchos los pacientes que han descubierto que la oración les provee de una corriente continua de poder que les sostiene inalterables en sus vidas cotidianas.
Recuerdo todos los días el funeral de mi padre (+ 98 años), porque me sorprendió gratamente cuando mi querido José María García, el mejor periodista deportivo de la historia, me dijo; “Manuel, siempre tendré a tu padre en mis oraciones”. Ese mensaje influyó mucho en mi vida, y hoy tengo que revelar un secreto, y es que José María superó una enfermedad severa gracias a sus oraciones y nadie mejor que él sabe que la “fe mueve montañas”.
Por otra parte, una de las experiencias que he vivido y que más me ha llamado la atención es cuando un paciente “ateo” siente que ha llegado su hora de morir, y le suplica a su médico que venga un sacerdote a darle la extremaunción y en el último minuto se hace converso y entra en el Reino de los Cielos.
La influencia de la oración es tan poderosa que el doctor Larry Possey, comprobó que no importa si la oración es cristiana, budista, protestante, hindú, o musulmana, ya que el efecto es igualmente positivo, pues a través de la oración se pone en contacto tu espíritu con el Ser Supremo, Invisible, y Creador de todas las cosas.
La oración nos introduce en la dimensión sobrenatural de Dios, como también ha podido constatar el doctor David Larson, oncólogo radioterápico por la Universidad de Harvard, y autor de más de 200 artículos científicos, y que, según sus estudios; “cultivar la comunicación con Dios renueva nuestro estado de ánimo y cambia nuestra actitud frente a la enfermedad”.
Aquí me viene a la memoria, Albert Einstein, premio Nobel de Física, que afirmaba; “Hay dos maneras de vivir una vida: la primera es pensar que nada es un milagro, la segunda que todo es un milagro, pero de lo que estoy seguro es que Dios existe”.
En definitiva hay evidencias científicas de que la oración es el único poder en el mundo capaz de vencer las Leyes de la Naturaleza y a estos resultados obtenidos a través de la oración les llamamos “Milagros”. Es apasionante observar a médicos que han pasado del agnosticismo a una fe inmensa gracias al estudio de casos clínicos de pacientes que se han curado apoyándose en la oración. De hecho, en lugares sagrados como Lourdes, se han podido constatar curaciones milagrosas y esto es el motivo por el cual se ha creado un Comité Médico Científico Internacional donde participan médicos eminentes que tienen como única misión la valoración médica y comprobación del proceso de constatación de la curación. Personalmente no tengo ninguna duda de que sea así.
En conclusión, la oración es un esfuerzo del hombre por alcanzar a Dios hasta el punto de que cuando en ferviente oración nos dirigimos a Él, se experimenta una mejoría tanto del alma como del cuerpo. Y aquí pienso en Epicteto, el Estoico, que decía “piensa más a menudo en Dios que las veces que respiras”.
Pero como hoy estoy inspirado me viene a la memoria Antonio Salieri, el gran compositor de Cámara de la Corte Imperial de Viena, de José II de Habsburgo, que en sus diálogos habituales con Dios un buen día le suplica que le conceda el mismo “Don” que a Mozart. Al no lograr su antojo, decide desafiar a Dios, rompe el crucifijo con el cual rezaba y decide concentrar su malignidad en Mozart, haciéndole enfermar y sufrir hasta la muerte, tal y como se describe en Amadeus, obra maestra del gran escritor británico, Peter Shaffer. Salieri vivió atormentado en sus últimos años en un manicomio, donde se suicidó, que es la mayor catástrofe del ser humano. Yo soy de los que piensa que no debemos mirar hacia atrás con ira, ni hacia adelante con miedo, sino alrededor de la conciencia.
Personalmente sugiero evitar dos grandes errores, el primero, vivir con odio, que es lo más insano y cuyo único antídoto es el perdón y el segundo solicitar a Dios que gratifique nuestros antojos.
Resumiendo y volviendo a las evidencias científicas anteriormente mencionadas y constatadas por mi converso preferido Alexis Carrel, premio Nobel de Medicina, la oración es una fuerza tan real como la rotación de la tierra; “es una emanación invisible del espíritu del hombre que es la forma más poderosa que el hombre pueda generar”. En fin, si adquieres este hábito “te cambia la vida”, o lo que es lo mismo, la verdadera oración moldea la vida y la verdadera vida exige oración ¿Cree usted en Dios? Sí, gracias a Dios.
Mi conclusión: El poder de curar, el poder de la oración y el poder de la Medicina, pueden congeniarse en una poderosa fuerza para curarse, y esto configura el arsenal terapéutico que constituye el arte del gran médico.
Y es, precisamente, este 3er poder, el poder de la Medicina, donde haré otro punto de inflexión al que dedicaré mi alma en este blog para lograr que todos los aspectos filosóficos y espirituales, ya mencionados, constituyan los cimientos de todas las innovaciones farmacológicas, biomédicas y biotecnológicas con las que nos podemos curar y, que, con una visión estrictamente científica, abordaré más adelante, teniendo muy presente lo que dicen mi grupo favorito, los Rolling Stones, que “no siempre se consigue lo que se quiere, pero se obtiene lo que se necesita”.
Dr. Manuel de la Peña MD, PhD.
THE HEALING POWER OF PRAYER
I live with the personal conviction that Prayer, besides of being healthy, creates the circumstances that provides the basis to help healing. Therefore, I have to confess that I love the research conducted by my admirable colleague, the cardiologist Randolph Byrd from California, who has had the courage to study 393 patients from the Coronary Unit at San Francisco Hospital, he could observe that patients, who were receiving prayers, were progressing significantly better than those who were not included in this "therapy", as published in the Southern Medical Journal.
The same happened in the study of 900 patients carried out by the American Heart Institute in Kansas (USA) published in the medical journal Archives of Internal Medicine, this study could find amazing recoveries, with a shorter hospital stay to the patients who received prayers.
Similar outcomes were presented in another study made at Rabin Medical Centre (Israel), published in the British Medical Journal, this research notes that prayer produces significant changes in the development of the disease, to the point that repeating a prayer helps with relaxation, decreases high blood pressure, metabolic, heart and breathing rhythms.
The influence of prayer on the body and human mind is as real as the heartbeat. In fact, its results can be measured in terms of greater health, greater wellbeing, greater intellectual capacity, and a better understanding of the reality in which is developed our human relationships. Dr. Herbert Benson, cardiologist and professor of medicine at Harvard Medical School, has conducted researches that are extended from laboratory to clinic, his work prepares a bridge between medicine and religion, mind and body, faith and science.
No doubt, prayer defines our actions and behaviors, to the point that people who have the habit of praying live with more inner peace, revealing tranquility and showing another expression on their faces because, deep within you, in your their consciousness shine a light: "Pray means to direct the heart to god, when a person prays, sets a vibrant relationship with Him."
When we practice prayer we begin to find ourselves. We begin to cultivate an ethical sense of solidarity, solidarity with the weakest, discovering our selfishness, our vanity and our follies. Properly understood, prayer is indispensable for the full development of the personality, and for the integration of the deepest faculties of a human being. And it is through prayer how we can achieve harmonization and unification of "body, mind and spirit,"this is what gives the frail human constitution its invincible strength. Dr. Targ Fisher (chess master niece), graduated from Stanford and Professor of Psychiatry at California University in San Francisco, has also shown in her studies the positive role of spirituality in the healing process.
Accordingly, as a medical (Catholic, Apostolic and Roman) practitioner I have seen deranged and desperate patients due to all kinds of therapies. I have seen these patients overcome diseases and suffering thanks to their devotion to prayer. Many patients have discovered that prayer provides them with a steady stream of power that keeps them unchanged in their daily lives.
I remember every day the funeral of my father (98 years old), because I was pleasantly surprised when my dear José María García, the best sports writer in the history, he said; "Manuel, I will always have your father in my prayers." That message was very influential in my life. Today I have to reveal a secret, José María overcame a severe illness by his prayers and he knows better than anyone that "Faith moves mountains".
Moreover, one of the experiences I have had and what struck me most is when an "atheist" feels that the moment to die is close and he /she begs to his/ her doctor to call a priest to give him/her the last rites and at the last minute he/she becomes a convert and enter at the Kingdom of Heaven.
In these situations I always remember the enigmatic scientist Louis Pasteur, who discovered vaccines, he passed away with a rosary in hand (like my grandmother) after hearing the life of St. Vincent de Paul, because he thought it would help to save the suffering children.
The influence of prayer is so powerful that Dr. Larry Possey, realized that it does not matter whether prayer comes from Christian, Buddhist, Protestant, Hindu or Muslim, the effect is also positive. Through prayer your spirit is in contact with the Supreme Being, Invisible, and Creator of all things.
Prayer brings us into the supernatural dimension of God, as noted by Dr. David Larson, radiation oncologist by Harvard University, and author of over 200 scientific articles, and according to his studies; "Cultivate communication with God renews our mood and change our attitude towards disease."
Here I am reminded of Albert Einstein, Nobel Prize in Physics. He claimed; "There are two ways to live a life: the first is to think that nothing is a miracle, the second that everything is a miracle, but the one thing I am certain about is that God exists."
In conclusion, there is scientific evidence that prayer is the only power in the world that can beat the Laws of Nature. The results obtained through prayer are called "Miracles". It is exciting to watch doctors who have gone from agnosticism to immense faith by studying cases of patients who have been cured by relying on prayer. In fact, there are sacred sites such as Lourdes where it has been able to validate miraculous healings. This his is the reason why it has been set up an International Scientific Medical Committee, the main aim of the eminent physicians is to confirm and verify the healing process.
Personally, I have no doubt that this is the case. In conclusion, prayer is a man´s effort to reach God to the point that when we turn to Him in earnest prayer, we can note an improvement of both soul and body. Here, I am thinking of Epictetus, the Stoic. He stated "Let’s think more frequently in God than the number of breaths you need”.
But since today I'm inspired it comes to my mind Antonio Salieri, the great composer of Vienna Chamber Imperial Court and Joseph II of Habsburg. He usually had dialogues with God one day begged. Him to grant the same "Gift "than Mozart. Failing to get his whim, he decided to challenge God, he broke the crucifix that usually prayed and he decided to concentrate its malignancy in Mozart. This made him sick and suffered unto death, as described in Amadeus, a masterpiece of the great British writer Peter Shaffer. Salieri lived his last years tormented in a mental institution, where he committed suicide, which is the largest human catastrophe. I am one of those who believe we should not look back in anger, nor forward in fear, but around in awareness.
Personally, I suggest you to avoid two big mistakes, the first live with hatred, it is the most insane and the only antidote is forgiveness and the second one ask God to gratify our whims.
Summarizing and returning to the aforementioned scientific evidence, validated by Alexis Carrel, my favorite convert, Nobel Prize in Medicine, prayer is a force as real as the rotation of the earth; "It is an invisible emanation of the man´s spirit in the most powerful way that a man can generate". Anyway, if you acquire this habit "your life changes", which is the same as saying, true prayer shapes life and real life requires prayer. Do you believe in God? Yes, thank God.
My conclusion: The Power of Healing, the power of prayer and the power of medicine can be a powerful force for healing, and this sets the therapeutic arsenal which is the art of a great doctor.
And, it is precisely in the power of medicine where I will make another turning point and I will dedicate my soul in this blog in order to get all philosophical and spiritual aspects, already mentioned. To constitute the foundation of all pharmacological, biomedical and biotechnological innovations to facilitate healing, hereafter with a strictly scientific view, bearing in mind Rolling Stones sentence, my favourite band, “Not always you can get what you want, but you get what you need".
Dr. Manuel de la Peña MD, PhD.
